Jeju mon amour

L’histoire commence un vendredi matin. A Jeju-do, destination des lunes de miel coréennes, île dite « sub-tropicale » (on repassera pour le tropical). Un morceau de Terre dominé par Hallasan, pas le roi de l’île mais le pic le plus haut de notre Corée. Sur cet îlot 5 voyageurs en quête de sensationnel. Il y a d’abord Photoman plus connu sous le nom de Tyran du sommeil. Il nous a tiré du lit à 4h du matin pour prendre l’avion le bougre. Et en plus je n’étais pas au bout de mes peines puisqu’il a fallu se faire un lever de soleil. Vient en second L’ogre tchèque. Sa philosophie : 500g de pâtes par repas quand il s’entraîne en République Tchèque, il faut dire que monsieur a grillé sur le poteau Jan Svorada en VTT l’année dernière. Bref, L’ogre tchèque c’est du lourd, avec lui pas besoin de se demander qui finira les réserves…Nous avons ensuite Le faux blasé. Blagueur comme pas deux mais cynique à la française. Un désabusé en cours de traitement doublé d’un barbu inquiétant (le seul à s’être fait contrôlé à l’aéroport). Puis suit UnRéveilParHeure, l’homme qui fait une sortie toute les heures émergeant de sa maladie, de son sommeil ou de ses rêveries. Mais toujours une remarque lumineuse, drôle et pleine de vie ! Le seul de tous nos francophones à passer en mode anglais aux moments les plus inattendus, histoire de pratiquer. Et enfin il y a moi, la touche féminine de l’expédition…
Vous voilà familiariser avec cette fine équipe. L’aventure a donc commencé pour moi par un non réveil à 4h du matin le jour du départ…Quand je découvre le pot aux roses je saute dans mes chaussures en 2 minutes puis déboule dans la rue armée de mon sac de randonneuse tentant désespérément de rattraper l’irrattrapable. Le tyran du sommeil ne me fait même pas les gros yeux quand je les rejoins finalement. Décollage, atterrissage et nous voilà à Jeju-do paradis sur Terre – au moins d’après les brochures touristiques.
On entame dans le vif du sujet : Le Hallasan. A me retrouver avec ces quatre costauds bien décidé à faire du sport j’étais légèrement inquiète mais finalement mon entraînement rando de cet été a raison de mes appréhensions. Pour rejoindre le début du parcours un coréen généreux nous prend à l’arrière de son pick-up, la preuve en image que le stop en Corée ça marche aussi. Puis l’ascension en tant que telle ce sont des pelouses de bambous de 2cm de hauteur, des gamins par milliers en sortie scolaire et du vent à qui mieux mieux. Et quel vent ! A décorner les bœufs et à nous givrer les cils par la même occasion. Pendant qu’on s’enfile des ramyeon (nouilles lyophilisées) en vitesse au sommet UnRéveilParHeure trace sa route sans nous remarquer. On le retrouve en bas de la montagne, tout surpris de ne nous avoir pas croisé avant. En attendant on se les pèle sévère. Et le bus n’est pas prêt d’arriver. Mais est-ce qu’il y a un bus seulement ? Dans une tentative ultime de se réchauffer on fait un maul géant puis on s’attaque à toutes nos réserves. On est frigorifié donc plus question de faire les fines bouches. Tout y passe : chips, thon en boîte, pain de mie, ramyeon non hydratées. Faudra qu’on pense à porter plainte pour publicité mensongère. Elle est passée où l’île tropicale ? L’arrivée du bus nous délivre. Je sens revivre mes doigts. Pour la soirée on fait un tour par des chutes d’eau illuminées dans la nuit. Sympathique ma foi. Puis dodo plus que mérité.
Samedi 7h30 c’est Le tyran du sommeil, debout depuis deux bonnes heures déjà, qui me rappelle son existence. Grumpf ! Il était parti avec L’ogre faire des photos du lever du soleil. Des fous je vous dis ! A pieds joints dans mes chaussettes, petit dej’ sur le pouce et on s’envole vers « Big Blue 33 ». Un centre de plongée tenu par un expatrié allemand en Corée depuis 13ans. C’est un homme qui a l’œil : il nous fixe tous, nous jauge, nous examine dans les moindre détails puis nous sort combinaisons, chaussures et masques à notre taille. Il a du métier. La suite de la journée n’est que bronzette sur un caillou à 10minutes de la côte. On se met en cercle pour écouter notre mentor de pongée sous-marine qui nous en apprend les rudiments. Il y a les signes pour se faire comprendre sous l’eau, le comment respirer, le nom de tous les gadgets qui composent le gilet du plongeur. Puis pour équilibrer la pression dans nos oreilles il faudra les faire « poper » (du son « pop ») tous les 2m en s’enfonçant sous la surface de l’eau. Les deux premiers se jettent à l’eau (au sens propre comme au figuré) puis c’est mon tour avec Le cynique qui me fait part de tout ce qui pourrait nous arriver, il veut mesurer les risques avant de se lancer et y met une imagination débordante. Merci ! Me voilà équipée en robocop des mers m’accrochant à la ligne qui me mènera dans les fonds marins. Mais mes oreilles ne « popent » pas, panique. Tant pis, on continue, on réessaie, bon ça a l’air d’aller. J’ai fini par profiter des coraux violacés, des bancs de poissons vous prenant par derrière, des étoiles de mer, oursins, organismes multicolores et j’en passe. Tout du long je me suis quand même demandé si mes tympans ne seraient pas endommagés à tout jamais, au moins je connaissais déjà la langue des signes…je vous rassure finalement rien de grave, de retour sur la terre ferme j’ai mis 1h à récupérer mes oreilles. Une heure d’incompréhension avec notre Faux blasé qui avait aussi une oreille bouchée. Un dialogue de sourd permanent. Ces 20 minutes sous les mers m’ont paru durer une éternité, comme si la base de temps avait été modifiée. C’est quand même autre chose que les vidéos de Nicolas Hulot quand on y est vraiment. Pour récupérer de mes émotions, pique-nique rapide puis sieste sur les rochers tiédis par le soleil. Un coup de soleil à la clé (au milieu du mois d’octobre, la classe !) puis retour vers la côte et départ pour la prochaine destination : Seongsan.
La ville en elle-même est inquiétante d’inactivité. Des combinis 24/24 où il faut réveiller les propriétaires, des rues désertes à en mourir et des restaurants qui vous mettent à la porte à 21h. Puisque c’est comme ça on va se coucher, l’intérêt de cette ville fantôme étant de toute façon le « sunrise peak » qu’on gravira demain matin. On jette un coup d’œil à la lamentable défaite française contre l’Argentine avant de fermer l’œil.
5h30 lever, sans même l’aide de notre Tyran devenu trop prévisible. Le « sunrise peak » est un morceau de terre cylindrique sorti tout droit de la mer, le cratère d’un volcan éteint s’élevant à une centaine de mètres de hauteur. Pour moi c’est le lieu du plus pur lever du soleil que j’ai jamais vu, enfin une vraie récompense après un réveil matinal. On profite de la vue, des lapins qui gambadent, de la lumière qui s’étend progressivement sur Seongsan. L’ogre tente un suicide pour l’amour de la photo, échoue, puis on redescend.
L’étape suivante est Udo, une île adjacente à Jeju, à peine quelques 17km de périmètre. On y loue 3 scooters et un tandem. On s’offre un flash back dans les années 70 avec nos casques roses et oranges et nos bolides vintages. Bientôt nous voilà partis à la découverte des plages de sable blanc, des plongeuses qui pêchent sans oxygène et du littoral de pierre noire. Après une hésitation tandem je tombe définitivement amoureuse de mon scooter. On flâne, on s’arrête, on trempe nos pieds dans l’eau translucide, on rêve, on rit. Puis c’est bientôt l’heure du ferry, l’heure du taxi et finalement l’heure de l’avion.
Au final un souvenir de fraîcheur, d’été indien, de vent, de petits poissons, de jeux de mots, de franche rigolade et de personnalités bien trempées. A quand la prochaine ?